Помните, как в детстве, найдя в траве красно-черного жучка и посадив его на маленькую ладошку, пели:

«Божья коровка, улети на небко:
Там твои детки кушают конфетки –
Всем по одной,
А тебе ни одной».

Или:

«Божья коровка, улети на небо;
Принеси мне хлеба:
Черного и белого,
Только не горелого».

     И божья коровка действительно улетала, оставляя после себя бурю детского восторга: «Она ведь все поняла!».

     С самого детства и до глубокой старости божья коровка остается для каждого существом милым и рождающим лишь приятные ассоциации. 

     Объяснений этому много и в научном мире, и в мире мифов и легенд, которому, собственно, и обязано это пятнистое насекомое своему названию.

     Пожалуй, ни одно насекомое не было для человека столь полезным, как всем известная божья коровка. Красные, желтые, зеленые, черные – энтомологи насчитывают свыше 4 тысяч видов божьих коровок. Не удивительно, что с древнейших времен человек пытается использовать этого жучка себе в помощь.

     Божья коровка хранит много секретов о самой себе, но некоторые из них сейчас все же разгаданы. Так, ученые установили, что для защиты от естественных врагов божьи коровки способны вырабатывать вещество кантаридин в небольших (по сравнению с ядовитыми насекомыми) количествах. Благодаря кантаридину божьим коровкам приписывались лечебные свойства.

      Древние славяне, к примеру, живыми божьими коровками натирали десны больных зубов – помогало. Как лекарство от зубной боли божьих коровок даже запасали на зиму – благодаря тому же кантаридину жучки прекрасно сохраняются в условиях, при которых обычные насекомые «пропадают».

     В Средние века лекари готовили из божьих коровок особые вытяжки на спирте и пластырь против нарывов и фурункулов!

     Хорошо зарекомендовала себя божья коровка и в современности. Эти жучки считаются одними из лучших борцов со злейшим сельскохозяйственным вредителем – тлей. Кроме того, божья коровка является активным истребителем растительных и паутинных клещей.

     Такие полезные качества, вероятно, сказались и на имени, которым люди одарили это миловидное создание. Славянские названия божьей коровки связаны с персонажами мифологического сюжета «свадьба Солнца». Оттого и убивать «невесту», одетую в красное, нельзя, нельзя и оставлять на земле – все сгорят («божья коровка, полети на небо»). Центральному персонажу обряда женитьбы солнца соответствуют названия божьей коровки в других языках: божья девочка в болгарском, невеста в македонском, жена или сиротка по-польски.

     С распространением христианства трансформировались и древние верования. Название пятнистого жучка стали связывать с Девой Марией. В англоязычных странах божью коровку называют Ladybird, Ladybug или Lady Beetle (Леди Птичка, птичка Богоматери, птичка Девы). Объединяющее эти названия слово «Lady» как раз и подразумевает Деву Марию, соответственно Божья Коровка в католических странах считается насекомым Божьей Матери (ср. нем. Marienkäfer (жук Святой Девы Марии), исп. mariquita), в Аргентине – Коровка Святого Антония, в Голландии "Lieveheersbeestje" – "маленькое животное нашего доброго Бога".

     Наиболее распространённый вариант современного наименования божьей коровки указывает на скот, принадлежащий богу или некоему божественному персонажу: dievo karvyte на литовском, vaca domnului ["корова (-ка) Бога"] на румынском, бoжja òвчица на сербско-хорватском, bête à bon Dieu («животное Бога») или poulette à Dieu («курочка Бога») на французском, болг. божа кравица (кравичка), польск. boża krówka, и наконец - рус. божья коровка. Коровка в данном случае – реализация общей модели соотнесения насекомых со скотом.

     По одной из версий, когда в Европе в Средние века урожай зерновых пострадал от вредителей, фермеры начали молиться Деве Марии. Вскоре они заметили на полях божьих коровок, которые уничтожали тлю. Они стали ассоциировать удачу с этими красно-черными жучками.

     Возможно, польза божьих коровок и привела к тому, что их стали называть "божьими". Название "коровка" вероятно связано пятнистостью, напоминающую пятнистых коров на Древней Руси.

     Заглянув во всемогущий словарь Даля, можно предположить, что название жучка происходит от слова "каравай". Действительно, многие предметы с закругленной, как шляпка гриба, формой называются производными от слова "каравай". Плотники называют коровкой закругленный вруб на конце бревна, каравай-это и камни-валуны., и сыр, и грибы с большой шляпкой. Во многих местах некоторые виды грибов зовут коровятниками, а белый гриб во Владимирской области величают коровкой. "Божьи теленочки" и т. п., по мнению энтомолога А. С. Рожкова, искажение древнего славянского названия нашего насекомого.

      Само собой, что убивать его нельзя. Тем более, что люди давно заметили, что божья коровка успешно борется со злейшим вредителем — тлёй. Кроме того, божья коровка является активным истребителем растительных и паутинных клещей. За свою жизнь пара божьих коровок может уничтожить до 4000 паутинных клещей.

     А вот интересные сведения из жизни Божьих коровок:

      Специалистам известно, что весной и осенью божьи коровки отправляются в далекие путешествия. Они собираются в огромные стаи и летят осенью к местам зимовок, весной на летние "пастбища". В горных странах коровки зимуют в субальпийском, или подгольцовом, поясе, где забиваются подо мхи и тесными слоями друг на друге под глубоким снежным покровом коротают зиму. Места массовых зимовок божьих коровок в странах с равнинным ландшафтом почти не известны.

     Редко кому удается обнаружить стаи божьих коровок в воздухе. Их просто не видно на большой высоте. Причиной внезапного появления коровок в несвойственных для них местах оказывается чаще всего какое-либо препятствие, мешающее полету,-очень сильный ветер, дождь, водное пространство. При перелете через большие водоемы насекомые сильно устают и стремятся при первой же возможности опуститься на сушу.

        Поэтому чаще всего их скопления обнаруживают на берегах морей и водохранилищ. Штормовой ветер может явиться причиной того, что в воде оказывается масса божьих коровок. Намокнув в воде, жучки уже не могут подняться в воздух, но много дней качаются на ее поверхности, пока наконец волна не выбросит их на сушу и не сложит в виде валика вдоль линии прибоя. Многие коровки погибают, но многие отползают на сухие места и обсыхают.

Источник